Manzanas ¡Estamos en temporada!

Con la llegada del frío ya tenemos manzanas en todas las fruterías. Tienes para elegir, desde las más dulces, como la Golden o la Fuji, hasta las más ácidas como la Granny Smith o la Reineta. Esta última, perfecta para postres o incluso para asar, porque aguanta bien el calor y tiene un sabor muy equilibrado. 

Manzana nacional

En España cultivamos manzanas en Asturias, Galicia, Aragón, Castilla y León, Navarra, La Rioja y Cataluña, que es la provincia que produce casi la mitad de todas las manzanas del país, con Lleida y Girona a la cabeza. Girona incluso cuenta con una Indicación Geográfica Protegida, la Poma de Girona, que garantiza la calidad de sus frutos, mientras que Lleida aporta gran parte de la producción a gran escala. 

Tipos de manzana sabor y apariencia

Existen más de 7.500 variedades de manzanas en todo el mundo, pero hoy nos vamos a centrar en algunas de las más conocidas. Empezamos con la de siempre, la que todos hemos probado mil veces: la Golden. Cuando éramos niños no había tanta variedad en las tiendas, pero la Golden siempre estaba ahí, lista para comer, crujiente y dulce… un clásico que nunca falla.

Golden, la de toda la vida 

• Es de tamaño medio o grande, aunque a veces también se encuentran un poco más pequeñas. Su piel es finita, de un color amarillo que tira a verdoso, y tiene esos puntos y áreas rojizas que deja el sol. El sabor es muy dulce y suave, tiene una textura jugosa y casi no tiene acidez, así que es perfecta para picar en cualquier momento.

Royal Gala otra de las mas conocidas 

• Tiene un tamaño medio y una piel muy fina de color crema-amarillo, con esas franjas rojas o anaranjadas que la hacen reconocible a la vista. Su sabor es también dulce, muy aromática y jugosa, con una textura crujiente que la hace ideal tanto para comer directamente como para incluir en ensaladas o postres.

 Red Delicious / Starking 

• Es fácil de reconocer por su piel roja brillante, pero no es tan redonda, sino más bien alargada y es un poquito más grande. Tiene un sabor muy dulce, con poca acidez, aunque si se pasa de madura, la pulpa se puede volver un poco blanda o harinosa.

Fuji 

• Tiene un tamaño medio-grande y una piel que va de rojo a rosado, con un fondo crema. Suele tener esas motas o rayas que la hacen única. Es increíblemente dulce, pero con un toque de acidez que la equilibra, y su textura es muy crujiente y jugosa. Cuando la muerdes, el jugo te llena la boca, ¡una auténtica delicia!

Granny Smith 

• De color verde intenso, tamaño medio-grande y forma muy uniforme casi perfecta. Su piel es lisa y brillante. Es muy fresca y tiene una acidez bastante notoria, así que es ideal si te gustan las manzanas más ácidas. No es tan dulce como la Golden o la Gala, pero su crujiente textura y jugosidad la hacen irresistible.

Reineta  

• Aunque no es tan conocida, es una de las mejores para cocinar. Si te gustan las tartas, mermeladas o guarniciones, ¡esta manzana es un must! Si buscas las mejores, fíjate en el etiquetado: las de Castilla y León y Aragón son las más destacadas. De hecho, tienen su propia marca de garantía, como la Manzana Reineta del Bierzo en León, que tiene DOP, y la Reineta del Valle de las Calderechas en Burgos.

La Reineta se reconoce rápido por su forma redondita y achatada, y su piel varía entre verde amarillento con motas, que se va tornando amarilla al madurar. A veces tiene zonas rojas, que indican que ha estado al sol. Al morderla, tiene una textura crujiente, aunque un poco harinosa, y su sabor se va haciendo más dulce a medida que madura. 

Pink Lady  

• Fácil de reconocer por su piel fina, de color rosado sobre un fondo amarillo o verdoso, y su tamaño medio. Es una manzana dulce, con un toque suave de acidez, muy crujiente y jugosa. Su sabor es intenso pero equilibrado, lo que la hace ideal tanto para comerla sola como para incluirla en postres.

Braeburn, originaria de Nueva Zelanda  

• Tiene tonos rojos y anaranjados sobre un fondo verde amarillento, y la piel es lisa con algunas manchas rojizas cerca del pedúnculo. Es de tamaño mediano a grande y tiene una forma ligeramente alargada, parecida a la Starking. La Braeburn tiene un equilibrio perfecto entre lo dulce y lo ácido, con un aroma muy intenso. Su pulpa es firme, jugosa y súper crujiente, lo que la hace perfecta para hacer puré, mermeladas, jaleas o conservas

Existen manzanas que tienen la pulpa roja por dentro, no solo la piel.

Esto ocurre porque tienen un gen que activa la producción de antocianinas, que son los mismos pigmentos que encontramos en frutas  (como fresas, frambuesas o arándanos). Gracias a estas sustancias, estas manzanas son muy ricas en antioxidantes, que ayudan a proteger el cuerpo frente a problemas como cáncer, diabetes o enfermedades del corazón. 

El único inconveniente es que las variedades silvestres con pulpa roja suelen ser bastante amargas. Por eso, los científicos han estado cruzándolas con manzanas más dulces, lo que ha dado lugar a nuevas variedades que combinan sabor y color, como la Mountain Rose, que ya se puede encontrar en algunos lugares 

Cómo elegir la manzana según el uso

Las distintas variedades de manzana se comportan de forma diferente según el uso porque cambian su acidez, dulzor, textura y resistencia al calor. Elegir bien te ayuda a que una ensalada quede fresca y crujiente, un asado no se deshaga demasiado o una fondue tenga un contraste agradable. 

Para comer directamente

Si la idea es morderla y disfrutarla tal cual, lo mejor es que sea crujiente, jugosa y más bien dulce o equilibrada. Aquí entran variedades como Royal Gala, Golden, Fuji, Pink Lady, Honeycrisp o Braeburn.

• Muy dulces: Fuji, Royal Gala, Golden, Red Delicious.
• Con un toque ácido y refrescante: Pink Lady, Braeburn.

Para ensaladas 

En ensaladas conviene que la manzana sea firme y crujiente, con algo de acidez para que aguante el aliño y no se oxide rápido. La clásica es la Granny Smith, pero Pink Lady, Fuji o incluso Gala también funcionan si quieres un toque más dulce.

Para asar 

Cuando se trata de asados o tartas, la clave es elegir manzanas aromáticas que mantengan algo de estructura sin deshacerse. La Reineta sigue siendo un clásico, pero también funcionan bien Golden, Starking, Royal Gala o Granny Smith, dependiendo de si buscas más dulzor o acidez.

• Más dulces y suaves (para tartas, compotas o rellenos): Golden, Royal Gala, Starking.
• Más ácidas o equilibradas (para acompañar carnes, guisos o postres muy dulces): Reineta, Granny Smith, Braeburn.

Una manzana al día mantiene al doctor en la lejanía

Además de por su sabor y las múltiples variedades que se pueden encontrar, las manzanas ofrecen un sinfín de beneficios para la salud y es ya de las frutas mas completas que podemos comer. 

Son ricas en antioxidantes naturales y contienen fitoquímicos como la quercetina, que es muy buena para problemas cardiovasculares e inflamatorios 

 gracias a que son antioxidantes y a que tienen sustancias fitoquímicas, entre las que destaca la quercetina, que ayuda con problemas cardiovasculares e inflamatorios entre muchos otros. 

Tiene un bajo aporte calórico, por lo que es perfecta para dietas de control de peso, y además es rica en agua, fibra, minerales como el potasio, calcio, fósforo y magnesio, y vitaminas como la C, E, B1, B2 y B6. También es conocida por ayudar con problemas intestinales o dolores de estómago. De hecho, es común que cuando alguien tiene molestias estomacales, coma manzana porque no suele irritar el estómago. 

Cuidado con las semillas

Eso si, cuidado con las semillas de manzana que pueden ser tóxicas si se consumen en grandes cantidades debido a sus compuestos. Pero no te va a pasar nada si te comes alguna porque también son ricas en nutrientes y aceites saludables, pero es mejor no comerlas a la ligera. 

Y si puedes, mejor come la manzana con piel. Es donde se concentra mucha de la vitamina C, K, calcio, potasio y fibra. Eso sí, asegúrate de limpiarla bien para eliminar residuos de ceras y otros productos 

La manzana cura

Uno de los usos más antiguos, y algo desconocido, es que las manzanas se pueden machacar, especialmente las más maduras, para hacer una cataplasma. Es como un ungüento casero. Se aplicaba sobre quemaduras solares o irritaciones de la piel, dejándola puesta unos 15 minutos. La pectina y los ácidos que contiene la manzana ayudan a calmar el ardor y aceleran la curación. 

Y si le añades un poco de aceite de oliva o almendras, también es genial para hidratar los labios. Es como un tratamiento natural de belleza. 

Conservación

La manzana es una fruta climatérica, lo que significa que sigue madurando después de ser recolectada. Lo mejor es guardarlas en un lugar fresco y, si puedes, lejos de otras frutas, porque la manzana emite un gas llamado etileno que acelera el proceso de maduración de las frutas cercanas. 

Y si tienes muchas manzanas y no quieres que se te estropeen, ¡no las dejes perder! Puedes hacer compota, mermeladas o puré. Solo tienes que cortar las manzanas, cocerlas con canela y un chorrito de limón, y luego guardarlas en tarros. 

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